萬事不可過
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不及的害處,人人都可以理解;過的害處,就不那麼容易看到了。宋代洪邁的《容齋隨筆》裏是這樣談論“萬事不可過”的:
天下萬事不可過,豈特此也?雖造化陰陽亦然。雨澤所以膏潤四海,然過則爲霖淫;陽舒所以發育萬物,然過則爲燠亢。賞以勸善,過則爲僭;刑以懲惡,過則爲濫。仁之過,則爲兼愛無父;義之過,則爲爲我無君。執禮之過,反鄰於諂;尚信之過,至於證父。是皆偏而不舉之弊,所謂過猶不及者。
他說,天下的萬事都不可過分,就連造化和陰陽都是如此。
例如,雨水可以溼潤天地。可是過分就變成澇災;陽光可以促進萬物生長,可是過分了就變成乾旱。
賞賜是爲了勸人向善,過分了就是僭越;刑罰是爲了懲治惡行,過分了就是濫用。
仁做過了頭,對所有的人都是同等對待,就體現不出父親的重要;義做過了頭,一心只想着對別人負責,就容易忘記忠君的責任。
太過於禮貌,別人會覺得你在討好他;太過於誠信,以致於指證父親的過錯。
這些都是執着於一偏之見,把好事做得過分了。
你看,連天地、陰陽、仁義、賞罰、執禮、誠信這些看上去天經地義的東西,也都不能超過它的度,更何況個人的處世方法呢!