效率的首要工具

　　冥冥之神創造了國家。礦藏、森林、草原和水資源，並不足以成就一個偉大而富裕的國家，這些東西甚至還不足以構成一個國家的雛形。偉大的人使國家變得偉大，而使人變得偉大的那些品質，卻是看不見的。

　　一家大工廠接到大量訂單，他們急於把產量從每月13個單位(當時普遍的最高水平)提高到每月23個單位，而且必須在10個月內完成。

　　這家工廠的經理能力出衆，卻是一個觀念守舊的人。儘管他已經掌管這家工廠多年，卻只知道用一種方法來提高生產效率，即增加設備和僱用更多的人。爲了達到23個單位產量的要求，他提出要增置價值50萬美元的設備。即使這項投資是可行的，並且能順利地通過討論和決議，至少也得花一年、甚至更長的時間來安裝新設備。所以這個方案根本不能解決問題。

　　在老闆要求增加產量，經理則要求增置設備的尷尬局面下，兩名經驗豐富、高效能幹的管理工程師對工廠做了一番調查，並提交了一份長篇報告，其中結論性的內容如下：

　　您的工廠由一個大機械車間、一個鍋爐車間、一個裝配車間、一個冶煉車間和一個鑄造車間組成。我們深入調查了每個車間的情況，並向車間經理、主管、各個領班及許多工人諮詢和請教過，我們可以斷言，不需要增加任何人手和設備開支，保持現有人員的崗位職責不變，只需對生產方式做一些輕微的調整，工廠的產量就可以提高60%，相應工資成本的增加也不會超過10%，而且這些目標完全可以在6個月的時間內逐步實現。

　　要實現這一目標，必然要採取一些新的組織原則。這些原則最終被經理層所採納和應用，其效果在10個月後，也就是1908年5月1日，從一位經理寄往紐約的一封信件裏便可以看出來：

　　您聽到這些肯定會感到高興的：我們四月份的產量與上個財政年度的月平均產量相比增長了69.2個百分點；日平均工作時間由以前的10個小時縮短爲9個小時；支出成本減少了15%，也就是每月比去年同期減少了8 000到10 000美元。

　　這兩個高效率的工程師後來被邀請到另一家工廠做調查並提出建議。他們的意見再次得到了採納，並通過組織改造而付諸實施，產生了良好的效果。

　　不難想像，這兩個人還可以從遙遠的西部來到東部的工廠，運用他們對工廠運營的深入理解，更好地指導那裏的經理和工人，由於擁有一種新的組織管理的知識，他們能夠通過這種知識的應用，實現工廠的高效率運營。

　　現代人和生活在幾千年前的古人相比，他們之間的差別並不僅僅是頭腦品質上的內在差異，更是外部條件上的巨大差異。一個現代男孩僅用一種槍械就可以輕鬆地擊敗身披重甲、手持利劍的古代巨人。

　　拋開個人、羣體和民族的因素來讓人們理解某些原則是很困難的，因爲很難讓他們從個人角度接受自己的能力和技術受到新的挑戰這種事實。古希臘的運動員們如果有自行車、汽車和飛機，如果有手槍和來福槍的話，可以創造出更好的成績。不管弓箭手多麼善射，箭的射程與精確度是無法和來福槍相比的。來福槍和弓箭的原理不一樣，一個手持來福槍的野蠻人比所有穿盔甲的騎士都更具有威脅性。一個現代工廠的經理即使運用一項傳統的組織和行事原理管理新工業，也比過去生產線上最偉大的工業天才更具備獲得高效率的可能性。從西部來的人大都通曉新的原則，因爲他們已經在實踐中進行了廣泛的應用。他們知道如何設計和運行一種新型的工廠管理模式，這與舊有的模式是截然不同的，這種差別就像來福槍與弓箭、騎自行車與步行、飛行與駕駛汽車、阿拉伯數字與羅馬數字之間的差別一樣。這些原則在工廠中的運用對有些人而言可能並不顯得有多麼偉大、激動人心或者是有趣，但對工廠老闆、經理、工人及客戶們來說可能卻恰恰正是如此，因爲他們是生產的直接受益者。如果他們得知這些原則是最基本和最普通的，他們一定會產生濃厚的興趣。在任何時候，高效率都取決於這些原則，沒有它們什麼都行不通。這些原則已經在其他領域得到了廣泛的應用。重要的不是人力、物力、財力、機器或者方式，而是更具效率的某些理論和原則。